Aux États-Unis, plus de cent millions de personnes sont soumises à des alertes relatives à la qualité de l'air alors que la fumée de près de 3 500 incendies au Canada et dans le nord du Minnesota balaie le haut Midwest et le long de la côte Est.
La fumée peut causer des problèmes de santé tels que des difficultés respiratoires, des brûlures aux yeux, des étourdissements, des maux de tête et des nausées. Les médecins disent que les personnes dont les symptômes s’aggravent devraient consulter un médecin.
Voici ce qu’ils veulent que tout le monde sache pour rester en bonne santé et éviter les problèmes lorsque l’air est chargé de fumée.
"C'est comme de petites, très petites particules qui pénètrent profondément dans les voies respiratoires. Ce n'est pas un allergène; c'est un irritant. Et donc un irritant peut affecter les poumons de n'importe qui et vous faire commencer à tousser et à ressentir des démangeaisons à la gorge", a déclaré le Dr Shilpa Patel, directrice médicale de la clinique nationale d'asthme IMPACT DC pour enfants à Washington.
L’indice de qualité de l’air est l’outil de l’Environmental Protection Agency des États-Unis qui rend compte de la qualité de l’air extérieur et de la santé.
"C'est un conglomérat de mesures. Il ne s'agit donc pas uniquement de particules, mais de multiples données fournies par l'EPA qui déterminent le type de pollution présent dans l'air à l'heure actuelle. AirNow.gov est la même chose que les météorologues utilisent lorsqu'ils parlent de codage couleur vert, jaune, orange, rouge et violet", a déclaré Patel.
Le Dr Peter DeCarlo, professeur au Département de santé environnementale et d'ingénierie de l'Université Johns Hopkins, affirme que le site Web devrait être une visite régulière pour tout le monde.
"Je brancherais AirNow.gov sur votre téléphone ou votre ordinateur et je vérifierais comment les gens obtiennent les prévisions météorologiques sur leur téléphone ou sur leurs haut-parleurs intelligents", a-t-il déclaré. "Il s'agit d'un site géré par des agences fédérales avec les informations les plus récentes, à la fois à partir de mesures et de prévisions sur la qualité de l'air et à quoi s'attendre. Donc, le simple fait de le brancher comme un outil permettant aux gens de savoir où les endroits sont touchés et à quoi ils peuvent s'attendre demain et le lendemain fonctionne très bien. "